Terapeuttisen sukupuun tarkoitus on näyttää, mistä päähenkilö eli hän jolle puu piirretään, tulee. Sukupuuhun piirretään päähenkilön, hänen vanhempiensa ja isovanhempien sukupolvet, ehkä kaukaisempiakin sukulaisia. Ensin kootaan suvun faktoja: nimiä, syntymä- ja kuolinvuosia, avioliittoja, ammatteja ja asuinpaikkoja. Niistä muodostuu sukupuun runko ja oksat. Puu saa elämää ja rehevyyttä, kun siihen kirjataan ihmisten elämänkohtaloita: onnellisia ja onnettomia tapahtumia, ihmisten välisiä suhteita ja yhteyksiä. Taakka kuormittaa sukua Terapeuttisen sukupuun piirtämisen yhteydessä käy usein ilmi, että suvussa on vaiettuja asioita, vahingollisia toimintamalleja tai elämäntapoja, jotka kertautuv
Joskus kirjoittaminen on jäässä. Sanojen syntyminen vaatii kirjoitusrauhaa ja rentoutta. Sanamieltä auttoi myös juttelu ystävän kanssa.